Sabemos que cada fase da vida dos gatos exige uma alimentação diferente. Mas como fazer o manejo alimentar quando o gato filhote é castrado? Confira a melhor forma de nutrir o seu gatinho nessa fase.

Fases da vida e manejo alimentar

Ao nascerem, os gatos se alimentam do leite materno até o desmame, que acontece até os 45 dias de vida. O leite materno até essa idade oferece todos os nutrientes que o neonato precisa, e não deve ser trocado por outro alimento, somente em último caso. Depois dos 45 dias acontece o desmame, onde o gato filhote não precisa mais do leite materno e começa a se alimentar de outros alimentos.

O que acontece de importante durante essa fase é o crescimento e amadurecimento dos órgãos, músculos, ossos e imunidade. Durante essa fase da vida, o gato está completamente aberto a aprender novas experiências e novos sabores. Ele aprende com a mãe ou com outros animais onde e como deve se alimentar, onde deve fazer as necessidades básicas e principalmente como se comportar no ambiente em que vive.

Dos 45 dias de idade até um ano, devemos introduzir para esse animal somente alimentos balanceados exclusivos para essa fase da vida. Após um ano de idade o gato já se torna adulto, possuindo outras necessidades energéticas. Troca-se, portanto, a ração para uma recomendada a adultos ou castrados.

Mas e se meu gato é filhote e passou por castração, qual alimento eu devo escolher? Vamos explicar ao longo do texto a melhor opção para você seguir! 

Dos 45 dias até um ano de idade: um bebê em crescimento

A fase de filhote nos gatos é composta dos 45 dias até um ano de idade. Durante essa fase estão em desenvolvimento a musculatura, os órgãos, os ossos e a imunidade do gato.

Os felinos são animais gliconeogênicos, ou seja, dependem do metabolismo hepático para transformar os aminoácidos das dietas em glicose. Os aminoácidos utilizados para essa conversão são provenientes das proteínas, e por conta disso a alimentação durante essa fase da vida deve conter maiores quantidades de proteína de alta qualidade.

As proteínas possuem funções muito importantes para que o complexo sistema dos animais funcione de forma correta. Elas são capazes de construir e reparar tecidos e órgãos, compor os anticorpos e transportar hormônios e moléculas.

Além disso, os gatos possuem uma necessidade especial de taurina, arginina, niacina e vitamina A, por possuírem um organismo incapaz de produzir todos esses nutrientes. Portanto, a ausência de quantidades ideais de proteína e vitaminas durante essa fase da vida pode causar no gato inúmeros problemas de saúde. Mas não se preocupe: com uma alimentação correta, seu gato não terá ausência desses nutrientes.

Além dessas exclusividades alimentares, os gatos filhotes também estão condicionados a aprender coisas novas durante essa fase da vida. Portanto, é interessante apresentá-los novos sabores e experiências e incentivar a curiosidade, pois alguns gatos após a fase adulta podem apresentar neofobia alimentar, que é caracterizada pelo medo de experimentar novos sabores.

O que é a castração?

A castração é um método altamente seguro e eficaz no controle populacional de cães e gatos, além de atuar na redução no comportamento de agressividade e marcação de território.

Para os gatos, a castração também ajuda a reduzir os passeios externos, diminuindo com isso as doenças infecciosas, traumas, atropelamentos, intoxicações, comportamento de cio e doenças reprodutivas.

Para entender um pouco melhor como funciona a castração e sua relação com a alimentação, precisamos compreender o funcionamento do metabolismo hormonal dos gatos.

Os animais possuem naturalmente a produção de hormônios que atuam na reprodução, sejam eles femininos ou masculinos. Além de atuarem nas células reprodutivas, esses hormônios também interferem no apetite, metabolismo e atividade física. O estrógeno é um hormônio capaz de regular o apetite através da sua ação com a leptina, outro hormônio hipotalâmico responsável pelo controle da ingestão de alimentos e saciedade.

Após a castração, que tem por objetivo reduzir a produção hormonal, ocorre redução do estrógeno, o que reduz consideravelmente a taxa metabólica basal dos gatos. Isso leva os animais castrados a adotarem um estilo de vida sedentário, quando não estimulados. Além disso, muitos proprietários adotam o esquema de fornecimento “ad libitum”, onde o animal pode comer à vontade diversas vezes por dia. Com isso, muitos animais castrados que não possuem um manejo alimentar adequado acabam tendendo ao sobrepeso e à obesidade.

Portanto, toda alimentação voltada a animais castrados possui diferenciais em sua composição, para auxiliar no controle do ganho de peso e manutenção de uma vida mais saudável. Dessa forma, nos produtos direcionados a animais castrados é comum encontrarmos baixos teores de gorduras, alto teor de fibras e ingredientes funcionais, como a L-Carnitina, que auxilia na metabolização das gorduras.

Alimento de filhote x Alimento de castrado

Já vimos que o alimento muda sua formulação conforme a fase de vida no animal, mas o que muda na prática?

O alimento específico para gatos filhotes possui diferentes teores de proteína, gordura, fibras, minerais e vitaminas. Ou seja, até um ano de idade qualquer outro alimento que não seja para filhotes pode acarretar um déficit nutricional para esse gato.

Se o gato for castrado durante a fase pediátrica, ele deve continuar consumindo exclusivamente alimentos para filhotes, pois ainda não atingiu a fase adulta e precisa dos nutrientes, minerais e vitaminas adequados para se desenvolver durante essa fase da vida tão importante. Lembre-se: esse animal é considerado uma criança, e nós nunca devemos submeter uma criança a dietas alimentares com suplementação, certo? O mesmo acontece com os gatos, pois a ração de animais castrados possui a suplementação de L-Carnitina, que quando ingerida na fase filhote prejudica o crescimento do animal.

Dessa forma, somente após um ano de idade pode-se trocar o alimento para um destinado a adultos, em casos de animais ativos e com peso ideal, ou para um destinado a castrados, em caso de animais com tendência ao sobrepeso.

Se seu gatinho foi castrado cedo, continue oferecendo o alimento para filhotes até um ano de idade, fique atento e incentive a prática de exercícios físicos, use alimentos úmidos com moderação e evite o oferecimento de petiscos humanos. Dessa forma seu gato vai crescer, se desenvolver e se tornar um adulto saudável, forte, com o peso ideal e imunidade ativa.  

REFERÊNCIAS:

RIBEIRO, Letícia et al. “ASPECTOS NUTRICIONAIS DE GATOS DOMÉSTICOS (Felis silvestris catus) - CONSIDERAÇÕES SOBRE METABOLISMO, FISIOLOGIA E MORFOLOGIA” disponível em http://faef.revista.inf.br/imagens_arquivos/arquivos_destaque/drFGQGya8MHC3X1_2013-6-25-16-40-40.pdf, 2010

FEDIAF, 2018, OGOSHI, Rosana Claudio Silva et al. Conceitos básicos sobre nutrição e alimentação de cães e gatos. Ciência Animal, v. 25, n. 1, p. 64-75, 2015.